고양이는 스스로 그루밍을 하면서 털을 삼키기 때문에 헤어볼 자체는 낯선 일이 아닙니다. 하지만 브리티시숏헤어가 헤어볼 때문에 자주 토한다면, 단순한 털 문제인지 생활 습관이나 소화 상태까지 함께 봐야 합니다.

그루밍이 많아지는 털갈이 시기에는 삼키는 털 양도 늘어날 수 있습니다. 수분 섭취가 부족하거나 활동량이 낮으면 장을 통과하는 과정이 더딜 수 있어 보호자들이 헤어볼 구토를 자주 보게 됩니다.

간헐적으로 털 덩어리와 함께 토하는 것은 비교적 흔할 수 있습니다. 하지만 털이 거의 없는데 계속 토하거나, 밥을 먹고 바로 토하거나, 구토 후 기운이 없으면 다른 문제 가능성도 생각해야 합니다. 특히 구토 횟수가 갑자기 늘어난 경우에는 더 주의해야 합니다.

빗질 횟수를 늘려 삼키는 털 양 자체를 줄이는 것이 기본입니다. 물을 잘 마실 수 있도록 물그릇 위치를 늘리거나 습식사료를 일부 활용하는 것도 도움이 될 수 있습니다. 식이 변화는 급하게 하지 말고, 현재 먹는 것과의 반응을 함께 기록해두면 좋습니다.

배변 상태, 식욕 변화, 무기력 여부를 함께 확인하세요. 헤어볼처럼 보여도 변비나 식욕 저하가 동반되면 단순한 털 문제보다 불편이 커졌다는 신호일 수 있습니다.

구토가 너무 잦거나, 헤어볼이 아닌 음식물 구토가 반복되거나, 변비나 식욕 저하가 함께 나타나면 진료를 권합니다.